ACTUALITE INTERNATIONALE
De nouveaux espoirs dans le traitement d'Ebola
Des scientifiques qui effectuent des recherches sur un médicament contre le virus Ebola ont été autorisés à faire des tests sur des humains.
Les autorités américaines ont en effet donné le feu vert à un nombre limité d'essais cliniques après des résultats encourageants observés dans des traitements sur des singes.
La fièvre Ebola est très contagieuse et le taux de mortalité est de 90%.
Le virus Ebola est beaucoup plus mortel chez les singes que chez l'homme. Ils en meurent une fois qu'ils sont atteints. Mais pendant les tests, le traitement a guéri 60 % des singes.
Il s'est révélé efficace à 100% pour le traitement du virus apparenté de Marbourg. L'espoir à présent est d'obtenir les mêmes résultats ou de les améliorer quand le traitement sera prescrit à l'homme.
La souche Zaïre du virus Ebola peut tuer jusqu'à 80 à 90% des malades. Le premier cas d'Ebola a été décelé en 1976 au Zaïre, actuelle République Démocratique du Congo (RDC).
Depuis, environ 1.850 cas ont été documentés, dont plus de 1.200 décès, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Jusqu'à présent, les épidémies ont été limitées à l'Afrique où l'on estime qu'il est transmis par les chauves-souris mangeuses de fruit.
Ebola se transmet par contact avec les fluides corporels. Les symptômes incluent la nausée et des vomissements, des hémorragies internes et le dysfonctionnement des organes avant que le malade ne décède.
Le taux de mortalité élevé dû au virus fait craindre qu'il puisse être utilisé dans le bioterrorisme.
Le financement de la recherche sur le virus Ebola a été renforcé aux Etats-Unis après les attentats du 11 septembre 2001.
Le nouveau traitement a été développé par l'Institut de Recherche Médicale des maladies infectieuses de l'armée américaine, avec une société privée.
