Gaz butane : La pénurie s'accentue
Jack Louamy  [ 6/5/2008 ]

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Le gaz butane est devenu une denrée rare ces derniers temps à Abidjan, ainsi qu'en bien d'autres endroits du pays. Une situation qui cause d'énormes désagréments aux ménages.

Le gaz domestique se raréfie en Côte d'Ivoire. Les scènes de longues marches dans les quartiers, à la recherche du précieux liquide vaporeux sont devenues monnaies courantes. Partout dans les rues, hommes et femmes transportent sur leur tête des bouteilles vides, sillonnant dépôts, stations d'essence et boutiques dans l'espoir d'obtenir du gaz. Pendant des jours et des jours, certains automobilistes traînent dans le coffre arrière de leur véhicule, des bouteilles de gaz vide. Qu'est ce qui peut bien expliquer une telle pénurie ?

La première raison évoquée par les professionnels du secteur serait le retard accusé par les butaniers qui doivent approvisionner Abidjan et la Côte d'Ivoire entière. Ces derniers accorderaient quelques fois, la priorité à d'autres pays avant d'accoster sur les côtes ivoiriennes.

La seconde raison liée à ce manque criard de gaz domestique serait la forte demande. Elle est sans cesse croissante. Avec la politique de vulgarisation du gaz butane par le gouvernement ivoirien en 1993, les ménages ivoiriens se tournent davantage vers l'utilisation ce combustible, au détriment du charbon de bois. Une source proche de la PETROCI révèle que la consommation annuelle en gaz domestique s'est considérablement accrue. Elle est passée de 20 000t au début des années 1990 à plus de 100 000t en 2007. A côté des ménages qui utilisent le butane dans la préparation de leurs mets, il y a les automobilistes qui utilisent de plus en plus ce gaz à des fins énergétiques. A en croire nos sources, environs 300 000 véhicules roulent actuellement au gaz butane.

A ces deux (2) problèmes soulevés plus haut, il faut ajouter la faible capacité de stockage du gaz butane en Côte d'Ivoire. La SIR (Société Ivoirienne de Raffinage) et la société Lion GPL parviennent à stocker 2740t de butane. Quant à la GESTOCI, elle ne stocke que 2000t. Les infrastructures de stockage n'ont donc pu s'adapter à la demande croissante.

L'Etat de Côte d'Ivoire en subventionnant le prix du gaz butane, entendait permettre à un bon nombre de ménages d'utiliser ce combustible, et mettre ainsi un frein à la déforestation de notre pays. Rappelons que ce sont plus de 3000 hectares de forêt qui sont détruits chaque année.

Mais l'on constate hélas que cette politique a montré doublement ses limites. D'abord une bonne frange des utilisateurs de gaz étant basée à Abidjan et banlieue, les ménages en zone forestière utilisent bien évidemment du bois dans la cuisine. Deuxièmement le gaz domestique se fait de plus en plus rare. Les populations urbaines se voient parfois obligée de recourir au charbon de bois pour la cuisine.