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Youssou Ndour fête ses 50 ans
Le musicien vedette sénégalais Yousou Ndour, lead vocal du Super Etoile de Dakar, a célébré, jeudi à Dakar, son cinquantième anniversaire.
Né le 1er octobre 1959 à Dakar, Youssou Ndour a fait du chemin. En 50 ans d'existence ponctuée de 37 ans de carrière musicale, la star sénégalaise a réussi à s'imposer sur la scène internationale, décrochant en février 2005 le Grammy Award du meilleur album, catégorie World Music, distinction consacrant chaque année les meilleurs artistes du monde.
Auteur d'un répertoire riche et varié de plus de 500 chansons, il a réussi à populariser le « mbalakh » (un rythme local). D'où le sobriquet de « Roi du mbalakh » qui lui est collé.
Puis il est allé à l'assaut de la world music, sur la scène internationale. D'où sa présence sur les scènes les plus prestigieuses du monde et ses duos avec des célébrités internationales, notamment Peter Gabriel, Neneh Cherry, Axel Red.
Avec cette dernière, il a composé l'hymne de la phase finale de la Coupe du monde de football 1998, « La Cour des grands ».
Ambassadeur de bonne volonté de l'Organisation des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et du Bureau international du travail, il est également engagé dans la lutte contre le paludisme.
Artiste engagé, Youssou N'Dour a organisé en 1985 à Dakar un concert pour la libération de Nelson Mandela. Il a également organisé plusieurs concerts au profit de l'organisation humanitaire Amnesty International.
Le sort de ses compatriotes ne le laisse non plus insensible. Face aux incessantes coupures d'électricité ainsi que les récurrentes inondations frappant les populations sénégalaises, il vient de lancer une chanson intitulée « Leep mo lendem » ou « tout est obscur ».
Il y a plus de dix ans, il s'était fait l'avocat des populations déjà confrontées à des délestages intempestifs, sous le régime socialiste.
Homme d'affaires, Youssou Ndour est propriétaire du groupe de presse, Futur Médias, qui comprend une radio (RFM) et un quotidien (L'Observateur) et d'une discothèque, un studio d'enregistrement, une usine de duplication de cassettes, une maison de production, une imprimerie, une fondation, entre autres.
Le natif de Dakar a un projet de télévision très avancé qui n'attend que l'autorisation des autorités sénégalaises pour démarrer.
Invité jeudi de la rédaction de sa radio, RFM, il soutient que sa société de production détient « au moins 50 pour cent de la production musicale au Sénégal », avec « beaucoup de jeunes qui sont devenus des artistes confirmés, et beaucoup d'emplois directs ».
Dans la même veine, il a lancé en février 2008 à Dakar une société de micro crédit dénommée « Birima », en partenariat avec Alessandro Benetton, vice-président exécutif du groupe italien Benetton spécialisé dans l'habillement.
Son influence s'est également étendue sur le paysage politique international où il fréquente les grands de ce monde. Ainsi, il est membre du comité d'honneur de la Fondation Jacques Chirac, aux côtés du président de la République française, ainsi que de Kofi Annan, ancien secrétaire général de l'ONU, des Prix Nobel de la paix Rajendra Pachauri, Muhammad Yunus et Rigoberta Menchu, du Polonais Bronislaw Geremek, et du secrétaire général de la francophonie, Abdou Diouf.
Une stature qui lui a valu d'être cité parmi les 100 personnalités les plus influentes du monde.
Il a naguère investit le monde du cinéma, où il a incarné le rôle de l'esclave libéré Olaudah Equiano, seul acteur noir dans le film « Amazing Grace », un nouveau film sur l'esclavage.
En ce jour anniversaire de ses 50 ans, la ville de Saint-Louis (Nord), ancienne capitale du Sénégal, a donné le nom de Youssou Ndour à une rue de la ville tricentenaire.
