Les langues
Sur le plan linguistique, le pays offre une aussi grande diversité: on y dénombre quelque 70 langues. La
quasi-totalité des langues appartient à la grande famille nigéro-congolaise. Les colonisateurs français ont à
l'époque regroupé les langues en groupes linguistiques. On distingue ainsi en côte d'Ivoire les langues kwa, gour,
krou et mandé. Seules 17 langues sont parlée par 100 000 locuteurs ou plus:
| Langue |
Locuteurs |
% |
Groupe linguistique |
| Baoulé |
2 130 000 |
14,8% |
kwa |
| Sénoufo |
1 245 500 |
8,7% |
gour |
| Yacouba (dan) |
800 000 |
5,5% |
mandé |
| Agni |
610 000 |
4,2% |
kwa |
| Attié |
381 000 |
2,6% |
kwa |
| Guéré |
317 688 |
2,2% |
krou |
| Bété |
280 000 |
1,9% |
krou |
| Dioula |
179 000 |
1,2% |
mandé |
| Abé |
170 000 |
1,1% |
kwa |
| Mahou |
169 100 |
1,1% |
mandé |
| Wobé |
156 300 |
1,0% |
krou |
| Lobi |
155 800 |
1,0% |
gour |
| Koulango |
142 000 |
0,9% |
krou |
| Abron |
131 700 |
0,9% |
kwa |
| Dida |
101 600 |
0,7% |
krou |
| Adioukrou |
100 000 |
0,6% |
kwa |
| Soninké |
100 000 |
0,6% |
mandé |
Le dioula occupe une position privilégiée, car il sert de langue véhiculaire commerçante entre les Ivoiriens;
bien qu'il ne constitue la langue maternelle que de 14,8 % de la population, il serait parlé comme langue seconde
(à des degrés divers) par sept millions de locuteurs, ce qui lui confère un rôle important comme langue véhiculaire,
notamment dans les échanges commerciaux. La vitalité des langues ivoiriennes ne fait pas de doute puisque 88% des
conversations relevées dans les marchés se font dans l'une de ces langues. De plus, la moitié des enfants parleraient
au moins deux langues africaines dont le dioula, le baoulé, le bété et l'agni. C'est pourquoi il demeure surprenant
que les langues ivoiriennes n'aient pas encore obtenu un rôle plus important dans la vie sociale du pays.
Quant au français, c'est la langue officielle de l'État et celle de l'école. On estime qu'environ les deux tiers de
la population âgée de six ans et plus pratique «une forme de français». Plus d'un million de locuteurs n'utilisent
qu'une variété pidginisée de français, appelée parfois «français petit-nègre», idiome à peu près inintelligible pour
un francophone non ivoirien.
Les religions
Il n'existe pas de religion majoritaire en Côte d'Ivoire. Plus du tiers des Ivoiriens (38%) adhère à l'islam. Suit
le christianisme, surtout le catholicisme (22%) et le protestantisme (5,5%). Le reste de la population, notamment
dans les campagnes, est demeuré fidèle aux religions traditionnelles ou tribales (17%), qui imprègnent plus ou moins
profondément les autres croyances. Enfin, 17% des Ivoiriens ont d'autres religions.
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